Dans deux décennies, la population mondiale atteindra le chiffre de neuf milliards. Qui dit plus d'habitants dit plus de bouches à nourrir : l'augmentation de la population met les méthodes de production alimentaire à rude épreuve. Chaque entreprise impliquée directement ou indirectement dans l'industrie alimentaire a donc une lourde responsabilité. Nous ne fuyons pas cette responsabilité ; nous relevons le défi de jouer notre rôle.
L'herbe occupe une place majeure au sein du secteur de la production alimentaire mondiale. L'augmentation de la population mondiale et la prospérité croissante dont jouit un nombre de personnes toujours plus important engendrent une demande accrue d'aliments riches en protéines. Cela signifie que la demande de produits laitiers ne cesse de croître. L'herbe est la principale composante de base pour des produits laitiers nutritifs : elle est la source la moins chère de protéines laitières. Une herbe développée à partir du parfait équilibre entre la génétique et la technologie aide à garder une vache en bonne santé, qui donne le meilleur lait possible.
Une production accrue de protéines brutes par hectare et de protéines laitières par vache sera nécessaire pour que les terres agricoles disponibles puissent être utilisées de manière efficace afin de répondre à la demande croissante de produits laitiers. Lorsque l'herbe ne contient pas suffisamment de nutriments, les vaches reçoivent souvent des compléments alimentaires tels que le soja. Ces produits coûtent beaucoup plus cher que l'herbe, ce qui engendre une augmentation des coûts de production et du prix du lait. Raison suffisante, donc, de veiller à ce que l'herbe renferme tous les nutriments nécessaires pour que les vaches n'aient pas besoin de recevoir des fourrages coûteux pour compléter leur alimentation.
Améliorer la productivité du bétail
Pour aider les agriculteurs à accroître leur production laitière, nous nous concentrons sur le développement d'éléments à valeur ajoutée. Nos programmes de recherche mettent l'accent sur un certain nombre d'objectifs de sélection. Ces objectifs sont basés sur la création de valeur ajoutée, et montrent ce qui doit être développé dans le but de créer des avantages pour l'utilisateur final et d'améliorer la productivité du bétail. Nous sommes constamment à la recherche de nouvelles façons de garantir un avenir sain pour la population du monde. C'est ainsi que nous contribuons à la création d'un monde meilleur pour les futures générations.
Un exemple, fourni par l'équipe de recherche et de développement de Barenbrug
Parmi les éléments à valeur ajoutée, citons par exemple la fétuque élevée à feuilles souples, qui est une combinaison idéale de structure et de valeur nutritive. Cette herbe est favorable pour l'état de santé général du bétail : la fétuque élevée à feuilles souples améliore la résistance des vaches à l'acidification du rumen car la structure de cette variété favorise une meilleure rumination et stimule la production de salive. La haute valeur nutritionnelle et les parois cellulaires digestibles de cette plante herbacée favorisent également une production accrue de lait et de protéines laitières par hectare. Dernier point, mais non des moindres, cette herbe possède de très longues racines, qui permettent une utilisation optimale des minéraux présents dans le sol : elles peuvent absorber facilement l'azote, le phosphate et le potassium dans des endroits que d'autres herbes sont tout simplement incapables d'atteindre. Par conséquent, elle permet aux agriculteurs de réduire leur utilisation d'azote et de phosphate au strict minimum. Ce qui est aussi meilleur pour l'environnement. Pour résumer : la fétuque élevée à feuilles souples aide les agriculteurs à répondre à la demande croissante de produits laitiers, pour que les êtres humains puissent continuer de bénéficier de produits laitiers nutritifs dans les années à venir.
